WK 2026 kwalificatietracker: Mexico, VS en Duitsland zijn door

Drie teams zijn al door naar de laatste 32

Het uitgebreide WK 2026 is amper een week oud en de eerste namen staan al vast in het knock-outschema. Per 21 juni hebben drie landen zich wiskundig verzekerd van een plek in de laatste 32: Mexico, de Verenigde Staten en Duitsland. Elk eindigde bovenaan hun groep met een perfecte zes punten uit twee wedstrijden, en elk deed dat door te winnen toen een overwinning genoeg was om alle twijfel weg te nemen.

Met 48 teams verdeeld over 12 groepen ziet de weg door de eerste fase er anders uit dan bij elk WK daarvoor. Begrijpen wie zich heeft gekwalificeerd, en wie slechts aan de leiding gaat, betekent de nieuwe rekensom begrijpen die dit toernooi beheerst.

Hoe kwalificatie werkt in het format met 48 teams

De groepsfase is verdeeld in 12 groepen van vier. De bovenste twee teams van elke groep gaan automatisch door, goed voor 24 van de 32 knock-outplaatsen. De resterende acht plaatsen gaan naar de acht beste nummers drie uit alle 12 groepen, gerangschikt op punten, doelsaldo en doelpunten voor. Dat maakt de race om de derde plaats zo ongewoon: een team kan in zijn eigen groep achter twee rivalen eindigen en toch verder gaan.

De laatste 32 loopt van 28 juni tot 3 juli, dus de slotwedstrijden in de groepsfase wegen enorm zwaar. Een ploeg met zes punten, zoals Mexico, de VS en Duitsland nu hebben, kan in een groep van vier niet door meer dan één team worden ingehaald, wat op zijn slechtst een tweede plaats en een knock-outticket garandeert.

De eerste drie die zich kwalificeerden

Mexico werd het allereerste team dat zijn plek veiligstelde. De gastheren van Groep A versloegen Zuid-Korea op 18 juni met 1-0, en samen met hun openingsresultaat bereikten ze zes punten en konden ze niet meer worden ingehaald voor een top-twee-plek. Als medegastheer ontging de symboliek van het aanvoeren van de kwalificatiestrijd niemand in het stadion.

De Verenigde Staten volgden snel. Een beheerste 2-0 overwinning op Australië op 19 juni bracht de Amerikanen op zes punten en bevestigde hen als winnaar van Groep D met een wedstrijd te gaan. Je kunt het volledige verslag van dat resultaat lezen in ons rapport over hoe de VS Australië versloegen om de knock-outfase te bereiken.

Duitsland maakte het trio op 20 juni compleet. Een 2-1 overwinning op Ivoorkust, na een echte schrik, bezegelde de eerste plaats in Groep E met zes punten. De details van die zenuwslopende avond staan in ons stuk over hoe Undav sleurde Duitsland naar de knock-outfase.

Bevestigd voor de ronde van 32 op 21 juni

Wie leidt maar zich nog niet heeft gekwalificeerd

Verschillende andere kanshebbers hebben hun groepen in handen zonder iets veilig te stellen. Spanje staat bovenaan in zijn groep met vier punten, een resultaat dat hen vooraan houdt terwijl de deur op een kier blijft. Groep C is een echt duel: Brazilië en Marokko staan beide op vier punten, een stand die een beslissende laatste speelronde in dat blok belooft.

De groepen die later begonnen hebben pas één speelronde gespeeld, dus hun leiders staan op drie punten en een veel breder deelnemersveld blijft in de race. De huidige koplopers daar zijn gelijkmatig over het schema verdeeld.

• Groep I: Noorwegen en Frankrijk, beide op 3 punten
• Groep J: Argentinië en Oostenrijk, beide op 3 punten
• Groep K: Colombia, op 3 punten
• Groep L: Engeland en Ghana, beide op 3 punten

Geen van deze ploegen heeft zich al geplaatst, en in het format met vier teams kan één misstap een hele groep door elkaar schudden. De aanwezigheid van Argentinië, Frankrijk, Engeland en Brazilië bij de vroege koplopers onderstreept hoe de traditionele grootmachten in vorm zijn aangekomen, maar alleen Mexico, de VS en Duitsland hebben een sterke start omgezet in wiskundige zekerheid.

Waar je op moet letten bij de afronding van de groepsfase

De volgende golf kwalificatiescenario's komt zodra de eerdere groepen hun tweede en derde speelronde hebben afgerond. Spanje hoeft alleen een instorting te voorkomen om zich bij de gekwalificeerde club te voegen, terwijl de patstelling tussen Brazilië en Marokko in Groep C het soort tweestrijd is dat vaak de meest dramatische verschuivingen op de laatste dag oplevert. Elders heeft het toernooi al mijlpalen opgeleverd; onze verslaggeving over Japan dat de 1000e WK-wedstrijd wint legde een van de vroege markers van deze editie vast.

Het grotere plaatje

Met de ronde van 32 in het vooruitzicht tussen 28 juni en 3 juli telt elk punt in de slotwedstrijden, niet alleen voor de groepsstand maar ook voor die groep van acht beste nummers drie. Voorlopig is het klassement helemaal bovenaan duidelijk. Mexico, de Verenigde Staten en Duitsland hebben gedaan waar elke natie in het veld naar jaagt: ze zijn door, met tijd over en een knock-outschema dat al aan de horizon ligt.