VM 2026-kvalbevakare: Mexiko, USA och Tyskland är klara

Tre lag är redan vidare till sextondelsfinalen

Det utökade VM 2026 är knappt en vecka gammalt och de första namnen är redan inskrivna i slutspelsbracket. Den 21 juni har tre nationer matematiskt säkrat sina platser i sextondelsfinalen: Mexiko, USA och Tyskland. Var och en toppade sin grupp med full pott, sex poäng från två matcher, och var och en gjorde det genom att vinna när en seger var nog för att skingra allt tvivel.

Med 48 lag fördelade på 12 grupper ser vägen genom den första fasen annorlunda ut än i något VM före det. Att förstå vilka som har kvalificerat sig, och vilka som bara leder, innebär att förstå den nya matematiken som styr turneringen.

Hur kvalificeringen fungerar i formatet med 48 lag

Gruppspelet är uppdelat i 12 grupper om fyra lag. De två bästa lagen från varje grupp avancerar automatiskt, vilket står för 24 av de 32 slutspelsplatserna. De återstående åtta platserna går till de åtta bästa tredjeplacerade lagen från alla 12 grupper, rangordnade efter poäng, målskillnad och gjorda mål. Det är vad som gör kampen om tredjeplatsen så ovanlig: ett lag kan sluta bakom två rivaler i sin egen grupp och ändå resa vidare.

Sextondelsfinalerna spelas 28 juni till 3 juli, så de avslutande gruppmatcherna väger enormt tungt. Ett lag med sex poäng, som Mexiko, USA och Tyskland nu har, kan inte komma ikapp av mer än ett lag i en grupp med fyra lag, vilket garanterar minst en andraplats och en slutspelsbiljett.

De första tre att kvalificera sig

Mexiko blev den allra första nationen att säkra sin plats. Värdarna i Grupp A besegrade Sydkorea med 1-0 den 18 juni, och tillsammans med sitt inledande resultat nådde de sex poäng och kunde inte passeras för en topptvåplats. Som medvärdar gick symboliken i att leda kvalificeringsracet inte någon förbi inne på arenan.

USA följde snabbt efter. En komponerad 2-0-seger mot Australien den 19 juni lyfte amerikanerna till sex poäng och bekräftade dem som vinnare av Grupp D med en match kvar. Du kan läsa hela redogörelsen för det resultatet i vår rapport om hur USA besegrade Australien för att nå slutspelet.

Tyskland fullbordade trion den 20 juni. En 2-1-seger mot Elfenbenskusten, efter en riktig skräck, säkrade förstaplatsen i Grupp E med sex poäng. Detaljerna från den nervösa kvällen täcks i vår artikel om hur Undav drog Tyskland till slutspelet.

Bekräftat för sextondelsfinal sedan 21 juni

Vilka leder men ännu inte har kvalificerat sig

Flera andra utmanare har kontroll över sina grupper utan att ha säkrat något. Spanien toppar sin grupp på fyra poäng, ett resultat som håller dem i täten samtidigt som dörren står på glänt. Grupp C är en riktig duell: Brasilien och Marocko ligger båda på fyra poäng, en tabellrad som lovar en avgörande sista omgång i den sektionen.

De grupper som startade senare har bara spelat en omgång, så deras ledare står på tre poäng och ett mycket bredare fält är fortfarande med i kampen. De nuvarande tempohållarna där är jämnt utspridda över bracketen.

• Grupp I: Norge och Frankrike, båda på 3 poäng
• Grupp J: Argentina och Österrike, båda på 3 poäng
• Grupp K: Colombia, på 3 poäng
• Grupp L: England och Ghana, båda på 3 poäng

Ingen av dessa Nationer har säkrat avancemang, och i formatet med fyra lag kan en enda felsteg förändra en hel grupp. Närvaron av Argentina, Frankrike, England och Brasilien bland de tidiga ledarna understryker hur de traditionella stormakterna har anlänt i form, men bara Mexiko, USA och Tyskland har förvandlat starka starter till matematisk säkerhet.

Vad man ska hålla ögonen på när grupperna avgörs

Nästa våg av avgörandescenarier kommer när de tidigare grupperna slutför sina andra och tredje omgångar. Spanien behöver bara undvika en kollaps för att ansluta till den kvalificerade klubben, medan dödläget mellan Brasilien och Marocko i Grupp C är den typ av tvåhästarsrace som ofta producerar de mest dramatiska svängningarna på sista dagen. På andra håll har turneringen redan levererat milstolpsögonblick; vår bevakning av Japan som vann den 1000:e VM-matchen fångade en av de tidiga markörerna för denna upplaga.

Det större perspektivet

Med sextondelsfinalen som närmar sig mellan 28 juni och 3 juli spelar varje poäng i de avslutande matcherna roll, inte bara för gruppositionen utan också för den pool av åtta bästa grupptreor. För nu är tabellen tydlig i toppen. Mexiko, USA och Tyskland har gjort det som varje nation i fältet jagar: de har tagit sig vidare, med tid till godo och en slutspelslottning redan i horisonten.