Frankrike kniper segern mot Paraguay då Mbappe fortsätter göra mål

Frankrike slog Paraguay med 1-0 i en fysisk utslagsmatch i VM efter att Kylian Mbappé förvaltat en straff i andra halvlek. Resultatet skickade Frankrike till kvartsfinal och höll Mbappé kvar i turneringens skytteliga.

Frankrike hittade den enda rena väg de behövde

Paraguay gjorde matchen obekväm genom att hålla ytorna smala och göra varje duell till arbete. Frankrike var tvungna att vara tålmodiga eftersom matchen inte gav dem många öppna lägen.

Mbappés straff bröt till slut motståndet. Det var inte ett flödande lagmål, men i utslagsfotboll spelar metoden mindre roll än genombrottet.

Värdet låg i att Frankrike höll sig lugna tillräckligt länge för att chansen skulle dyka upp.

Mbappés måltakt fortsätter att förändra slutspelsträdet

Mbappés mål var ännu en påminnelse om att Frankrike har en matchvinnare även när prestationen är ojämn. Det förändrar hur motståndare försvarar sig mot dem.

Lag kan inte bara ligga djupt och hoppas överleva. En frispark, ett sent steg eller en förlorad duell kan ge Mbappé den stunden han behöver.

Det hotet kommer att följa med Frankrike till kvartsfinalen mot Marocko, där det återigen kan bli svårt att hitta ytor.

Läs också: Tottenham Break Transfer Record to Sign Sandro Tonali. Mer nyheter: Spanien slår ut Portugal med Merinos sena mål.

Paraguay tvingade Frankrike att förtjäna varje meter

Paraguay lämnar med frustration men också bevis på att deras defensiva plan hade värde. De begränsade Frankrike under långa stunder och tvingade favoriten att lösa en fysisk match.

Problemet var bristen på offensiv kraft. Ett lag kan frustrera Frankrike, men det behöver fortfarande tillräckligt hot för att få den franska backlinjen att tveka.

Utan det blir varje försvarsställning mer tröttsam och varje fast situation känns som en möjlig brytpunkt.

Deschamps vill se mer flöde

Didier Deschamps kan vara nöjd med resultatet och ändå kräva mer av prestationen. Frankrike avancerade, men den offensiva rytmen var inte alltid smidig.

Mot Marocko måste bollcirkulationen vara snabbare och stödet runt Mbappé mer konsekvent. Annars kan Frankrike ställas inför ännu en match avgjord av en enda snäv incident.

Det positiva är att Frankrike redan har visat att de kan vinna den typen av match.

Kvartsfinalen har nu två självsäkra lag

Frankrike kommer med Mbappé målskytte och försvaret håller. Marocko kommer efter en 3-0-vinst över Kanada. Det gör kvartsfinalen balanserad till sinnesstämningen, även om Frankrike bär den större favoritetiketten.

Matchen bör avgöras av tålamod. Marocko kan försvara med disciplin, medan Frankrike kan vänta på en avgörande acceleration.

Efter Paraguay vet Frankrike att de kan behöva vinna på det svåra sättet igen.

Frankrike accepterade en ful match

Frankrike fick ingen smidig match. Paraguay gjorde planen liten, saktade ner rytmen och tvingade fram många fysiska dueller.

Mbappés straff räckte eftersom Frankrike höll sin form. De fick inte panik när matchen förblev jämn.

Det är en normal läxa i utslagsfotboll. Favoriten får inte alltid ytor, så favoriten måste fortfarande veta hur man vinner.

Marocko kommer att testa samma svaghet

Marocko kan också försvara med tålamod. Frankrike kan återigen behöva snabba passningar innan Mbappé får utrymme att springa.

Deschamps vill ha mer stöd runt straffområdet. En straff kan inte vara hela den offensiva planen i varje omgång.

De goda nyheterna för Frankrike är enkla. De har redan vunnit en svår match och hindrat motståndaren från att göra den vild.

Frankrike behöver mer hjälp runt Mbappé

Mbappé gav återigen Frankrike nyckelögonblicket, men anfallet kan inte bero på en spelare i varje omgång. Andra löpare måste göra straffområdet befolkat.

Paraguay kunde bromsa många attacker eftersom understödet kom sent. Frankrike kommer att vilja ha snabbare rörelse från mittfältet mot Marocko.

Resultatet köper tid, inte komfort. Frankrike gick vidare, men nästa insats måste bära mer hot i öppet spel.

Försvaret gjorde sitt tysta jobb

Frankrike vann också för att Paraguay inte fick tillräckligt många rena chanser. Den delen av kvällen var mindre högljudd än straffen, men den spelade roll.

En knapp seger kan bli farlig om favoriten bjuder bort billiga kontringar. Frankrike undvek det under större delen av matchen.

Deschamps tar med sig den basen. Han kommer fortfarande att kräva bättre passningsspel inför kvartsfinalen.