Mexikos förväntade elva sätter Gimenez och Quinones i anfallet

Mexikos förväntade startelva visar Santiago Gimenez och Julian Quinones som främsta anfallsalternativ. Mexiko jagar en första VM-kvartsfinal sedan 1986.

Startelvan måste respektera historien utan att fångas av den

Mexikos kvartsfinaltorka är en del av den känslomässiga bakgrunden, men spelarna kan inte låta den bli matchplanen. En förväntad elva byggd kring energi, framåtrörelse och hemmaplansfördel måste ändå lösa Englands struktur. Historien kan lyfta arenan. Den kan inte markera Kane eller skapa passningsvinklar.

Det är därför anfallsvalen spelar roll. Santiago Gimenez ger Mexiko ett centralt hot, medan Quinones kan attackera ytorna England lämnar när deras ytterbackar kliver fram. Tillsammans erbjuder de olika hot, men bara om Mexikos mittfält kan frigöra dem innan Englands block återställs.

Gimenez måste ockupera, inte försvinna

Gimenezs jobb är mer än att göra mål. Han måste ockupera mittbackar, hålla direkta passningar när Mexiko behöver andrum och skapa andrabollslägen för löpare som kommer från mittfältet. Om han tillbringar matchen isolerad mellan Englands försvarare kommer Mexiko att få svårt att förvandla press till bollinnehav.

Den första touchen efter rensningarna blir avgörande. England accepterar mexikansk energi om den slutar i stressade bolltapp. Gimenez måste förvandla några av de rensningarna till anfall, även om den första passningen är ful. Slutspelsmatcher avgörs ofta av de stunder som hindrar ett lag från att försvara i fem raka minuter.

Quinones ger omställningsvägen

Quinones värde är hans förmåga att få England att respektera ytan bakom. Om han kan hota kanalen kan Englands backlinje tveka innan de trycker upp planen. Den tveksamheten hjälper Mexiko att andas. Den skapar också den typen av känslomässiga ögonblick som Azteca-publiken kan gripa tag i.

Risken är att överutnyttja den direkta vägen. Om varje mexikanskt anfall blir en förhoppningsfull boll in i kanalen kommer Englands försvarare att landa i mönstret. Quinones behöver variation runt omkring sig: en överlappning, ett tillbakaspelsalternativ och en mittfältare som löper och hindrar kontringen från att bli endimensionell.

En förväntad elva är bara första beslutet

Aguirres djupare utmaning kommer efter avspark. Om England gör mål först, behåller Mexiko samma struktur eller skjuter in ytterligare en anfallare i frontlinjen? Om Mexiko gör mål först, kan laget motstå att dra sig tillbaka för tidigt? Laguppställningen ger honom ett startspråk, inte ett fullständigt manus.

Väntan på 40 år kommer att höras, men Mexikos bästa chans är en tystare typ av disciplin. Gimenez måste ge anfallet en kropp, Quinones måste hålla England ärligt, och mittfältet måste hindra matchen från att bli ett lopp det inte kan kontrollera. Gör det, och historien blir en möjlighet snarare än en börda.

Mexiko behöver sina anfallare för att försvara drömmen med bollen

Gimenez och Quinones ger Mexiko en väg att göra England-matchen till mer än ett defensivt ställningstagande. Deras arbete utan boll kommer att spela roll, men deras första verkliga värde kan komma efter återerövringar. Mexiko behöver anfallare som kan hålla boll tillräckligt länge för att laget ska kunna flytta upp, andas och tro att skrällen är mer än teoretisk.

Det är särskilt viktigt eftersom en väntan på 40 år kan bli tung om matchen bara handlar om överlevnad. Varje lång rensning som kommer rakt tillbaka gör den mentala belastningen större. En anfallare som vinner en frispark, håller bollen nära sidlinjen eller tvingar England att backa kan förändra känslan i arenan.

Kopplingen mellan de två anfallarna måste vara tydlig. En kan sträcka ut backlinjen, den andra kan ockupera kanalen eller komma underifrån, men de kan inte båda jaga samma förhoppningsfulla boll. Englands försvarare är för erfarna för att störas av isolerade löpningar utan stöd.

Mexikos förväntade elva måste därför bedömas efter hur den förvandlar försvar till territorium. Om Gimenez och Quinones ger mittfältet målpunkter kan Mexiko bygga tro. Om de blir avskilda kommer England att spela matchen på sina egna villkor.

Den första passningen efter återerövring kommer att spela roll

Mexiko behöver också använda bollen väl efter att de vunnit tillbaka den. England kan pressa snabbt efter att ha tappat boll, så den första passningen måste vara enkel och exakt. En stressad rensning kan bara ge England ännu ett anfall.

Det är här Gimenez och Quinones kan hjälpa även utan ett omedelbart skott. Om en anfallare håller bollen och den andra springer in i ytan kan Mexiko flytta matchen bort från sin egen box. Det skulle ge försvaret tid att andas och hålla publiken engagerad.