Ararat-Armenia eliminiert Craiova nach dramatischem späten Elfmeter

Ararat-Armenia besiegte Universitatea Craiova 1:0 und kam mit 2:1 im Gesamtergebnis weiter. Sandro Lima traf aus dem Nachschuss, nachdem sein Elfmeter in der Nachspielzeit gehalten worden war.

Das Spiel blieb über mehr als 90 Minuten torlos

Craiova ging ins Rückspiel mit der Notwendigkeit, nach der Heimniederlage ein Tor zu erzielen. Das rumänische Team hatte Ballbesitzphasen, doch Ararat-Armenia ließ genügend Spieler hinter dem Ball und schützte das Zentrum des Strafraums. Auch die Gastgeber hatten Mühe, ihre Konter in klare Torchancen umzuwandeln. Beide Torhüter hatten mit Flanken zu tun, während die Verteidiger mehrere Versuche abblockten, bevor diese aufs Tor kamen. Der entscheidende Vorfall ereignete sich erst in der Nachspielzeit. Craiovas Notwendigkeit eines Tores prägte das Spiel, doch Ararat-Armenia zog sich nicht einfach in den eigenen Strafraum zurück. Die Heimmannschaft versuchte, bei Ballgewinn nach vorne zu spielen, und zwang die Gäste, sich ihrem eigenen Tor zuzuwenden. Diese Konter brachten selten einen sauberen Abschluss hervor, verhinderten jedoch, dass Craiova jeden Spieler um den Strafraum der Gastgeber halten konnte.

Popescu weckte zunächst Craiovas Hoffnung, indem er Limas Strafstoß parierte. Die Parade beendete den Vorfall nicht, weil der Torhüter den Abpraller nicht vom Schützen wegbefördern konnte. Lima reagierte zuerst und verwertete den losen Ball. Seine Reaktion nach dem verschossenen Elfmeter war ebenso wichtig wie der ursprüngliche Schuss, denn Zögern hätte einem Verteidiger das Klären ermöglicht. Limas Tor wird später als das ursprüngliche Foul verzeichnet, weil der Vorfall erst den Elfmeter, die Parade und den Nachschuss erforderte, bevor das Spiel abgeschlossen war. Die 90+8-Zeit gehört zum Abschluss, während das Foul früher in der Nachspielzeit geschehen war. Diese Abfolge intakt zu halten, verhindert, dass der gehaltene Strafstoß und der Siegtreffer wie zwei unabhängige Angriffe wirken.

Ein Foul an Balanta führte zum Siegtreffer

Juan Balanta kam in der 77. Minute für Ararat-Armenia. In der zweiten Minute der Nachspielzeit foulte ihn Craiova-Verteidiger Assad Al Hamlawi Mora im Strafraum. Der Schiedsrichter gab Elfmeter. Sandro Lima trat an, doch Laurentiu Popescu parierte. Der Ball kam zu Lima zurück, der in der 98. Minute den Nachschuss verwertete. Craiova hatte keine Zeit mehr, einen weiteren Angriff zu entwickeln. Die Innenverteidiger hatten mit wiederholten Flanken zu tun und schützten den Raum vor dem Tor.

Craiova hatte Ballbesitzphasen, fand aber nicht den einen Moment, der das Duell ausgeglichen hätte. Mit fortschreitender Spielzeit mussten die Gäste größere Risiken eingehen. Ararat-Armenia blieb nur eine Aktion davon entfernt, die Begegnung zu entscheiden, obwohl der Spielstand während der regulären Spielzeit unverändert blieb.

Das Tor in der 98. Minute ließ keine nennenswerte Zeit für einen neuen Angriff von Craiova. Ararat-Armenia hatte seine Führung über fast das gesamte Rückspiel verteidigt und dann am Ende das einzige Tor erzielt. Der Sieg beruhte auf defensiver Konzentration und einem späten Konter, nicht auf einer langen Phase angreifender Dominanz. Ararat-Armenias zwei knappe Siege zeigen zudem Konstanz über das Duell hinweg. Das Team musste zu Hause keinen Rückstand aufholen und konnte den auswärts erarbeiteten Vorteil verteidigen. Craiova drängte auf den Ausgleichstreffer, ließ aber mit näher rückendem Ende mehr Raum. Balanta nutzte diesen späten Raum, um in den Strafraum zu gelangen und das entscheidende Foul zu ziehen.

Craiova wechselt in die Conference League

Das Ergebnis beendete Craiovas Qualifikationslauf in der Europa League. Der rumänische Klub setzt seine europäische Saison in der Conference League fort. Ararat-Armenia kam weiter, nachdem beide Spiele mit einem Tor Unterschied gewonnen wurden. Die Geduld der armenischen Mannschaft und der späte Beitrag von Balanta schufen die Chance, die das Duell entschied.

Balantas Einwechslung in der 77. Minute gab den Gastgebern einen frischen Läufer gegen Verteidiger, die bereits den Großteil des Spiels absolviert hatten. Seine Bewegung führte zum Kontakt, der den Elfmeter nach sich zog. Das Foul war wichtig, weil es nach 90 Minuten sorgfältiger Defensivarbeit kam. Ein später eingewechselter Spieler hatte den einen Weg gefunden, den Craiova nicht verschlossen hatte. Craiovas europäische Saison geht in einem anderen Wettbewerb weiter. Der Wechsel in die Conference League gibt dem rumänischen Klub einen weiteren Weg zu Herbstspielen, doch die Europa-League-Möglichkeit endete in Armenien. Ararat-Armenia kam weiter, nachdem jedes Spiel knapp gewonnen und der Druck eines Rückspiels bewältigt wurde, in dem ein Auswärtstor das Duell hätte verändern können.