Quinones Helps Mexico Beat Ecuador After Storm Delay

メキシコは1時間の嵐による遅延の後、エクアドルを2-0で破り、Julian Quinonesが得点しRaul Jimenezをアシストして共同開催国をワールドカップベスト16に導いた。

遅延はメキシコの前半を鈍らせなかった

1時間の雷雨による遅延はメキシコのホームナイトの鋭さを奪いかねなかった。しかし共同開催国は待ち時間をより鋭い開始の時間に変えた。Jimenezは早くから脅威を与え、Gilberto Moraはわずかに外へカールし、エクアドルは試合が通常のノックアウトの慎重さに落ち着く前に守備を強いられた。メキシコの最初の15分での6本のシュートがその調子を明確にした。

突破口はQuinonesから生まれ、それは緩い瞬間ではなく開始からのプレッシャーと一致しているように感じられた。Roberto Alvaradoが彼を通し、フォワードはニアポストのレーンを攻め、メキシコはキックオフから観衆が押し進めてきたゴールを手にした。第5試合のプレッシャーについて長い国民的議論を抱えるチームにとって、先制点は単なる感情的な安堵ではなかった。

Quinonesが夜をコントロールされているように感じさせた

2点目が試合の形を変えた。JimenezはQuinonesと組み合わせて右上隅に決め、エクアドルは安定したリズムを見つける前に2点差の問題を抱えることになった。メキシコの予想ゴール差は膨大ではなかったが、テリトリアルなパターンは生の数字よりも明確だった。共同開催国は早く攻め、その後エクアドルのフラストレーションを勢いに変えさせないだけの秩序で守った。

それが多くの過去のメキシコのノックアウト敗退との本当の違いだ。 メキシコの予想XI エクアドル戦を記憶ではなく勢いの試金石と位置づけていたが、実際の試合もその考えをなぞる展開となった。アギーレのチームはアステカでプレッシャーをただ耐えしのいだわけではない。最初の波を自ら起こし、2点を奪い、後半にはエクアドルをさらに小さく見せた。

メキシコの守備が真の強みになりつつある

メキシコは今大会まだ無失点で、エクアドル戦はその主張を強めるものとなった。後半、南米勢は枠内シュートを一本も放てなかったからだ。無失点記録は時に慌ただしい守備を隠すこともある。今回はより落ち着いて見えた。メキシコは中央のスペースを閉じ、休憩後にテンポを管理し、エクアドルがポゼッションを攻め込みに変えるのを防いだ。

歴史的な詳細は重い。1994年以降、ワールドカップ開幕から4試合連続無失点を達成したのは2006年のスイスだけだ。その比較には警告も伴う。スイスは無失点ながらPK戦で敗退したからだ。メキシコの記録は印象的だが、それは新たな痛恨の敗退の横に並ぶ雑学ではなく、ノックアウト戦勝利への土台にならなければならない。

Hincapieの退場は終盤のドラマであり、物語ではなかった

Piero Hincapieのアディショナルタイムの退場はVARレビューの末に奇妙な最後の光景を加えたが、試合を決定づけたわけではなかった。エクアドルの本当の問題はずっと前に来ていた。前半のペースを決して取り戻せず、ハーフタイム後はメキシコに迷いを生じさせるのに必要な長い圧力を築けなかった。

この区別はメキシコを読むうえで重要だ。勝利は相手の終盤の制御不能に築かれたものではなかった。前半の波、Quinonesの直接的な貢献、そして崩れなかった守備構造によって築かれた。退場は試合記録に属し、パフォーマンスはメキシコの大会全体の主張に属する。

イングランドかDRコンゴかで次に受けるプレッシャーの種類が変わる

メキシコは次にイングランドかDRコンゴを待つ。どちらの可能性もベスト16の課題を変える。イングランドならおなじみの重量級のプレッシャー、すでにセットプレーとPK戦の物語が開かれている相手をもたらすだろう。DRコンゴなら、自らもグループステージを生き延びた末のスピード、感情、そして予測しにくいリズムをもたらす。いずれにせよ、メキシコシティ・スタジアムが再び試合の一部となる。

MaduekeがDRコンゴ戦の中心にイングランドのPK作業を置くということは、メキシコのスタッフがその一戦を戦術的かつ感情的なノートで見ることを意味する。イングランドが勝ち上がれば、共催国はノックアウトの細部を管理するために作られたチームと対峙する。DRコンゴが勝ち上がれば、メキシコは試合をトランジションの瞬間に変えられる相手と対峙する。無失点記録は異なる形で試されるだろう。

メキシコはついに5試合目の追跡に現在形を与えた

メキシコをめぐる言葉はしばしば歴史的だ。5試合目、古い壁、期待の重み。エクアドル戦の勝利はその会話を現在へと移した。Quinonesは試合を決める前線の選手をチームに与え、Jimenezは夜にベテランのフィニッシュを与え、守備は観客にこの快進撃が騒音だけに築かれていないと信じる理由を与えた。

次のラウンドはより難しくなる。相手はより多くの武器と、メキシコのパターンを研究するより多くの時間を持つからだ。それでも、これはチームが自らを語る方法を変える種類のノックアウト・パフォーマンスだった。メキシコはただラウンド32を突破したのではない。ホームでの勝利を計画されたものに見せたのだ。