Argentina slog England med 2-1 efter två sena Lionel Messi-assist

Argentina nådde VM-finalen med en 2-1-vinst över England i Atlanta. Anthony Gordon gav England ledningen efter 55 minuter. Enzo Fernandez kvitterade i den 85:e minuten. Lautaro Martinez nickade in segermålet i den andra tilläggsminuten.

Lionel Messi skapade båda Argentinas mål utan att själv göra mål. Han passade till Fernandez före mittfältarens skott utanför straffområdet. Han slog senare inlägget med högerfoten till Martinez. Argentina möter Spanien i finalen på söndag.

En spänd första halvlek gav inget skott på mål

Semifinalen började med lite yta i öppet spel. England höll sig nära Messi och skyddade mitten. Argentina hade också tillräckligt många spelare bakom bollen för att kontrollera Englands tempo. Inget av lagen lyckades få iväg ett skott på mål före pausen.

Den första halvleken innehöll 19 fouls och flera spelavbrott. Det hindrade båda lagen från att bygga upp en lång anfallsrytm. Ställningen förblev 0-0 eftersom båda försvarsplanerna fungerade. Matchen förändrades först efter att England snabbt flyttade fram i den andra halvleken.

England slog till först genom Anthony Gordon i den 55:e minuten. Ledningen höll till slutet, då Argentina ökade trycket runt boxen. Enzo Fernandez kvitterade i den 85:e minuten. Inhopparen Lautaro Martinez nickade sedan in segermålet i den andra tilläggsminuten. Båda målen kom från Lionel Messi-assist.

Gordon gav England ledningen

England gjorde mål i den 55:e minuten. Morgan Rogers slog ett lågt inlägg framför mål. Gordon kom från vänster och avslutade med högerfoten. Emiliano Martinez hade kort tid att reagera på nära håll.

Målet belönade ett direkt anfall snarare än långt bollinnehav. Gordon attackerade den bortre sidan när Rogers drev bollen in i ytan. England höll sedan ledningen i en halvtimme. Argentina ökade trycket när de sista minuterna närmade sig.

Ordningen på dessa ögonblick spelar roll. Argentina låg under i en halvtimme efter Gordons mål. Kvitteringen ökade möjligheten för förlängning, medan det andra målet tog bort den strax efter. England hade nästan ingen tid att bygga upp ett nytt anfall efter att Martinez gjort 2-1.

Bytena förändrade matchen

England bytte in försvararen Ezri Konsa istället för Gordon i den 72:a minuten. Declan Rice och Reece James lämnade också planen tio minuter senare. Bytena tillförde defensiva spelare men tog bort fart och kontroll från Englands uppspel. Argentina tillbringade längre tid nära straffområdet.

Lionel Scaloni gjorde det motsatta valet. Lautaro Martinez ersatte Nicolas Tagliafico i den 81:a minuten. Argentina accepterade mer risk och lade till ytterligare en forward. Flytten placerade Martinez mellan Englands mittbackar för de sista anfallen.

Spanien säkrade den andra finalplatsen genom Spaniens semifinalvinst över Frankrike.

Messi gjorde inget mål, men hans två sista passningar avgjorde semifinalen. En assist beskriver inte varje del av en insats, men dessa två var direkt kopplade till målen som vände resultatet. Fernandez var fortfarande tvungen att besegra Pickford på distans, och Martinez måste styra inlägget med huvudet.

Fernandez kvitterade på distans

Messi tog emot bollen nära höger sida av straffområdet efter 85 minuter. Han rörde sig inåt och hittade Fernandez utanför boxen. Mittfältaren slog till med högerfoten. Skottet skruvade sig förbi Jordan Pickford och in i det övre hörnet.

Kvitteringen kom efter att England hade försvarat djupt under en lång period. Messi hade fler bollberöringar nära boxen än tidigare i matchen. Fernandez utnyttjade ytan utanför försvarslinjen. Argentina fortsatte sedan att attackera istället för att vänta på förlängning.

Argentina möter nu Spanien i finalen efter att Spanien slagit Frankrike i den andra semifinalen. Den matchen är en separat händelse med ett nytt taktiskt och fysiskt sammanhang. England lämnar turneringen efter att ha varit nära att skydda en ettmålsledning. Det bekräftade semifinalresultatet står kvar vid 2-1, med alla tre mål efter halvtid.

Martinez fullbordade vändningen

Segermålet kom i den 92:a minuten. Messi slog inlägget från höger med sin svagare fot. Martinez rörde sig mellan försvararna och mötte bollen med huvudet. Hans avslut gav Argentina ledningen för första gången.

Martinez hade kommit in bara 11 minuter tidigare. Han behövde inte många bolltouchningar för att påverka resultatet. Hans rörelse skapade ett målområde inne i straffområdet. Messis inlägg nådde honom innan England kunde rensa bort faran.

Finalen spelas på söndag i East Rutherford, New Jersey. Argentina försöker bli det första landet sedan Brasilien 1962 att behålla herrarnas World Cup. Det historiska målet ger matchen tyngd, men det ger ingen sportslig fördel vid avspark. Spanien går in med sin egen obesegrade väg till finalen.

Argentina avancerar för att möta Spanien

Argentina förbereder sig nu för en andra raka VM-final. Spanien vann den andra semifinalen och väntar dem på söndag. De regerande mästarna nådde matchen genom ännu en vändning. Deras två mål kom inom sju minuter.

England spelar mot Frankrike i bronsmatchen på lördag. Deras utvärdering börjar med den sista perioden, då bollinnehav och territorium försköts kraftigt mot Argentina. Det bekräftade resultatet är tydligt: Gordon gjorde först mål, men Fernandez och Martinez skickade Argentina vidare.