Benfica gör sex mot Hearts i första matchen i Europa League

Benfica besegrade Hearts med 6-1 på Estadio da Luz. Rafa Silva öppnade målskyttet efter tre minuter, och den portugisiska sidan ledde med tre mål vid halvtid.

Hearts svarade efter pausen, men Benfica lade till två sena mål. Lagen fullföljer mötet i tredje kvalomgången i Edinburgh nästa vecka.

Rafa gav Benfica en omedelbar ledning

Benfica började med Samuel Soares i mål och Vangelis Pavlidis i spetsen av anfallet. Rafa spelade nära anfallaren, medan Gianluca Prestianni erbjöd bredd från de första minuterna. Hemmalaget behövde bara tre minuter för att göra mål. En snabb passningssekvens öppnade gästernas försvar, och Rafa fullbordade anfallet. Det tidiga målet gjorde att Benfica kunde kontrollera bollinnehavet utan att stressa. Hearts tillbringade långa stunder på sin egen planhalva. Den skotska sidan försökte hålla sina försvarslinjer tätt tillsammans. Benfica fortsatte att flytta bollen mellan båda kanterna.

Tomas Araujo utökade ledningen efter 23 minuter. Hans mål belönade Benficas ihållande press och gjorde gästernas uppgift mycket svårare före pausen. Pavlidis satte sedan en straff före halvtid. Den grekiska anfallaren hade redan gjort fyra mål i Benficas föregående europamatch. Hans senaste mål gav hemmalaget ett 3-0-övertag.

Prestianni lade till det fjärde efter pausen

Hearts kom tillbaka för den andra halvleken och behövde en kontrollerad start. Benfica nekade den chansen genom att bibehålla pressen runt gästernas straffområde. Prestianni gjorde mål i den 59:e minuten med ett hårt skott på distans. Bollen gick mot den bortre sidan av målet och utökade Benficas ledning till fyra. Ytterns skott kom från en annan typ av anfall än de tidigare målen. Rafa hade fullbordat en passningssekvens, Araujo gjorde mål från en defensiv position, och Pavlidis använde en straff.

Benficas variation gjorde marginalen svår att begränsa. Hearts kunde inte skydda mitten och båda ytterområdena samtidigt. Hemmalaget återerövrade också lösa passningar snabbt. Det fjärde målet avgjorde i praktiken den första matchen. Hearts sökte fortfarande ett svar och gjorde till slut ett mål mot Benfica.

Hearts gjorde ett mål före halvtid

T. Renaud kom in från bänken och gjorde mål för Hearts. Hans mål reducerade ställningen till 4-1 och gav bortasupportrarna en positiv stund. Svaret gav också Hearts ett bortamål före returen. Bortamål fungerar inte längre som en separat tiebreaker, men varje mål förändrar fortfarande det sammanlagda resultatet. Benfica tappade inte kontrollen efter att ha släppt in. Hemmalaget fortsatte använda fräscha spelare och skyddade bollen genom mittfältet. Hearts hade lite tid att bygga upp en ny attack.

Marco Silva’s bänk innehöll Jhon Duran och Andreas Schjelderup. Båda spelarna påverkade senare slutresultatet. Deras inhopp höll Benfica’s anfallslinje aktiv under slutminuterna. Hearts hade arbetat hårt genom långa defensiva faser. Benfica’s inhoppare mötte sedan trötta försvarare och hittade mer utrymme i omställningarna.

Benfica gjorde två mål under slutminuterna

Duran gjorde Benfica’s femte mål efter en snabb kontring. Anfallaren utnyttjade det öppna utrymmet som Hearts lämnade när gästerna försökte flytta upp. Schjelderup satte ännu en straff under stopptid. Hans mål fastställde slutresultatet till 6-1 och gav Benfica en sammanlagd ledning med fem mål. Sex olika moment skapade hemmamålen. Totalt ingick två straffar, ett långskott och flera anfall från öppet spel. Benfica var inte beroende av en enda målskytt.

Värdarna fördelade också målen över hela kvällen. Tre kom före halvtid, ett till följde strax efter pausen och två kom nära slutet. Hearts gjorde ett men kunde inte stoppa Benfica’s sena mål. Returen börjar med att den skotska klubben behöver en enastående återhämtning.

Benfica reser till Edinburgh med en 6-1-ledning

Benfica reser till Edinburgh med en 6-1-ledning. Det portugisiska laget kan nå nästa omgång med en kontrollerad insats i returen. Benfica’s rörelse mellan mittfält och anfall skapade upprepade problem för Hearts. Varje målsvar i Edinburgh medför också risken att lämna utrymme bakom sig. Det första mötet visade Benfica’s djup. Fyra startspelare gjorde mål innan inhopparna lade till de två sista. Samuel Soares tillbringade också större delen av matchen borta från hårt tryck.

Resultatet avslutar inte formellt mötet eftersom ytterligare en match återstår. Det ger dock Benfica en mycket stor marginal efter nittio spelade minuter. Rafa’s tidiga mål formade kvällen, medan de två sena målen ökade avståndet. Benfica har nu en av de starkaste positionerna från kvalomgången.