Colombia slår Ghana och Schweiz förbereder sig för en jämn match

Schweiz avslutade en lång väntan på slutspelet och möter nu Colombia, som slog Ghana med 1-0 utan att tillåta ett enda skott på mål. Nästa match borde bli tät, försiktig och avgöras av små detaljer.

Colombia försvarade sig väl mot Ghana

Ghanasegern blev inte en utklassning, men Colombias kontroll utan boll var seriös. Inget skott på mål från Ghana betyder att Schweiz inte kan anta att matchen naturligt kommer att öppna sig om de håller sig tålmodiga. Colombia har tillräckligt med atletism för att försvara ytor och tillräckligt med teknisk kvalitet för att hindra motståndaren från att bygga långa tryckvågor.

Det är den första tydliga punkten för Schweiz. Deras seger mot Algeriet kom från en balanserad insats. Colombia kommer att kräva samma lugn, men de straffar lösa passningar nära boxen snabbare.

En jämn match passar båda lagen

Den här matchen kanske inte blir en vidöppen knock-outföreställning. Schweiz är bekväma när avstånden kontrolleras, och Colombia visade just att de kan skydda en ettmålsledning. Matchen kan avgöras av en tydlig chans snarare än långa bollinnehavsperioder.

Colombias tjugo skott mot Ghana visar faran med att låta dem bygga upp volym. Schweiz måste stoppa det innan straffområdet, inte efter att skottet kommer. Det innebär mittfältspress på mottagaren och noggrant avstånd bakom ytterbackarna, särskilt när Colombia byter spelriktning.

Schweiz fördel är mognad

Den schweiziska truppen borde inte frukta en jämn match. Deras seger över Algeriet tog bort en lång historisk börda. De behöver inte jaga stilpoäng. De behöver hålla linjerna nära och tvinga Colombias anfallare att ta sig igenom flera försvarare.

Faran är att bli för passiv. Colombia är bekväma om motståndaren bara väntar. Schweiz måste välja stunder att kliva fram och tvinga den sydamerikanska backlinjen att försvara. Om Schweiz bara rensar bollen kommer Colombia att fortsätta komma tillbaka och pressen kan skapa ett misstag.

Varför Arias förändrar scouting

Arias tidiga mål mot Ghana visade att Colombia inte bara har en källa till skada. Schweiz kan inte rikta varje plan mot en anfallare eller en kreatör. Tidpunkten för mittfältslöpare kommer att spela lika stor roll som den sista passningen, och det gör markeringsansvaret inne i straffområdet kritiskt.

Matchen kommer att testa hur väl båda lagen anpassar sig. Varje lag har bevis på att deras plan kan fungera. Laget som ändrar sig först, istället för att bara lita på den senaste matchen, kommer närmare kvartsfinalen.

Två hållna nollor betyder inte samma sak

Schweiz och Colombia kommer båda till matchen med defensivt självförtroende, men det kom på olika sätt. Schweiz slog Algeriet genom att hålla sig organiserade. Colombia höll Ghana utan skott på mål och fick resultatet 1-0 att se bekvämare ut än det låter.

Den kontrasten gör nästa match intressant. Schweiz klarar av en jämn match, men Colombia bär bollen bra och tajmar löpningar från mittfältet. Den schweiziska blocken måste försvara den andra löpningen, inte bara spelaren med bollen.

Colombias risk är att anta att Ghanas brist på fara kommer att upprepas. Schweiz är mindre benägna att rusa in i samma typ av attacker. De kan vänta, återvinna bollen och tvinga Colombia att försvara koncentration snarare än kaos. Vinnaren kan bli laget som förblir tålmodigt utan att bli passivt.

Schweiz behöver tålamod utan att stänga av

Miljön i Vancouver ger Schweiz en bekant turneringskänsla efter segern mot Algeriet, men att stanna i samma stad gör inte nästa uppgift lättare. Colombias rytm är annorlunda, och den schweiziska backlinjen kan inte försvara Arias, James och de breda löparna med samma triggers som användes mot Algeriet.

Schweiz bästa chans är att sakta ner matchen utan att tappa koncentrationen vid bortre stolpen. De behöver tålamod, men varje försvarare måste fortfarande kolla löparna bakom sig. En missad löpning kan avgöra en match som kanske inte har många chanser.