アギーレ、メキシコはイングランド戦でほぼ完璧な試合が必要と語る

ハビエル・アギーレは、メキシコはイングランド戦でほぼ完璧な試合が必要だと語る。チームはしっかり守り、ホームの観客を賢く味方につけなければならない。

アギーレは課題を正直に示した

アギーレのメッセージが効くのは、根拠のない虚勢を避けているからだ。メキシコには観客、標高、そしてホームでのノックアウトマッチの感情的負荷があるが、イングランドにはハリー・ケイン、ジュード・ベリンガム、そして1つのミスを高くつかせるだけの大会経験がある。ほぼ完璧とはスローガンではない。求められる集中力の水準なのだ。

だからといって、メキシコが臆病なフットボールをすべきというわけではない。攻撃的なアクションの背後には必ずカバーが必要だという意味だ。プレスは連動し、サイドバックは仕掛けどきを選び、中盤は1本のイングランドのパスを直接守備陣へのランに変えてしまう隙を残してはならない。

アステカはメキシコを助けることも焦らせることもある

ホームのエネルギーは判断を研ぎ澄ますときだけアドバンテージになる。それがメキシコを早すぎる攻撃に駆り立てたり、すべての審判の判定に感情的に抗議させたりするなら、イングランドはその混沌を歓迎する。最高のメキシコは、スタジアムをイングランドのファーストタッチへの圧力として使い、間隔を放棄する理由にはしない。

アギーレはその違いを知っている。チームには制御された強度が必要だ。熱狂的にならずに大声で、中央を空けずに野心的に。相手が第2の守備ラインなしで突っ込んでくる状況をイングランドは快適に感じる。メキシコは、イングランドにとって速く、自分たちにとっては遅く感じられる試合にしなければならない。

中盤は両方のボックスを守らなければならない

メキシコの中盤の仕事は難しい。攻撃を支えつつ、ケインの下がる動きへの守備もこなさなければならないからだ。ケインがライン間で受けてベリンガムがその背後へ走れば、センターバックは望まない判断を迫られる。ステップアウトしてスペースを空けるか、留まってイングランドに前を向かせるか。

そこで「ほぼ完璧」という発想が実践的になる。メキシコはボールを失った後にコンパクトな距離を保ち、イングランドが前を向く前に最初のファウルか最初の圧力アクションを届ける必要がある。試合は、華麗なタックルよりも、華麗なパスを可能にしない回数で決まるかもしれない。

完璧さは受け身と同じではない

メキシコは依然として攻撃する必要がある。守備だけのプランでは、イングランドにあまりに多くの侵入を許し、やがて観客の忍耐をすり減らしてしまう。エル・トリは、サンティアゴ・ヒメネス、キニョネス、そして後方からのランナーを通じて、イングランドがサイドバックを高く保てないだけの脅威を示さなければならない。

その計画は地味だが現実的だ。近い距離のラインで守り、観客の力を借りて最初のパスにプレスをかけ、カバーが整った時だけ人数をかけて攻撃し、Kaneに普通のタッチを波の始まりに変えさせない。Aguirreの言葉が厳しく聞こえるのは、試合自体が厳しいからだ。計画が明確であり続ければ、Mexicoはそれと共存できる。

Mexicoの計画は、Englandのクリーンなタッチを減らすことから始まる

Aguirreがほぼ完璧な試合を求めるのは、空虚なプレッシャーではない。England戦でMexicoは、感情や一度きりのカウンターに頼ることはできない。Englandの中盤とボックスを結ぶ選手たちにクリーンなタッチをさせない守備計画が必要だ。もしそうしたタッチが簡単に許されてしまえば、試合はゆっくりと締め付けられる展開になる。

第一のポイントはライン間の距離だ。Mexicoは中央のレーンを守れるだけのコンパクトさを保ちつつ、Englandが横パスを回した時に正しいタイミングで飛び出す必要がある。受け身すぎれば、BellinghamやKaneにターンを許す。攻撃的すぎれば、プレスを外した一度のミスでサイドバックの背後にチャンネルを開けてしまう。

第二のポイントは、Mexicoがボールを奪った後に何が起こるかだ。サポートなしで長くクリアするだけでは、Englandを呼び戻すだけだ。守備でのストップを、次の中盤への中断ではなくポゼッションに変えるために、Mexicoには少なくとも一人のランナーと一人の安定した出口が必要だ。ここで「ほぼ完璧」という要求が技術的要件になる。

希望が持てるのは、MexicoがEnglandを不快にさせるためにボールを支配する必要はないという点だ。必要なのは、試合を不均等で感情的で、Englandが避けたい判断に満ちたものにすることだ。Aguirreのチームが構造を失わずにそれができれば、計画は現実のものになる。