Janine Sonis-straffespark sikrer Denver uafgjort mod Boston Legacy

Denver Summit og Boston Legacy spillede 1-1 efter at have produceret meget forskellige angrebstal. Sammy Smith bragte Boston foran, før Janine Sonis udnyttede Denver’s straffespark i anden halvleg.

Denver skabte syv skud på mål og fremtvang seks redninger. Boston scorede på et af sine to præcise forsøg og beskyttede pointet gennem massivt pres.

Boston brugte en direkte aktion til at tage føringen

Denver startede med Lindsey Heaps bag den centrale angriber. Hjemmeholdet brugte også bredespillere til at strække Bostons forsvarslinje. Boston holdt sig kompakte og ventede på en klar vej fremad. Målmand Casey Murphy startede aktionen, der førte til det første mål. Hendes aflevering nåede Smith i det femogtredivte minut. Smith afsluttede aktionen og gav Boston føringen.

Denver havde allerede ført bolden ind i farlige områder, men Murphy håndterede de præcise forsøg. Hendes redninger gjorde det muligt for Boston at forsvare tålmodigt. Gæsterne gik til pause med en føring på ét mål. Denver havde mere offensivt pres, men måltavlen belønnede Bostons effektive afslutning. Begge hold havde halvdelen af boldbesiddelsen i hele kampen. Forskellen lå i, hvor ofte Denver omsatte den boldbesiddelse til skud.

Denver øgede presset efter pausen

Denver skiftede Natasha Flint og Olivia Thomas ind før timen. Carson Pickett tilføjede senere endnu en afspilningsmulighed fra venstre side. Skiftene hjalp hjemmeholdet med at fastholde angrebene nær Bostons felt. Hjørnespark og andenbolde forhindrede gæsterne i at flytte deres forsvarslinje frem. Boston beskyttede stadig de centrale rum omkring Lilly Reale og Jorelyn Carabali. Murphy var fortsat travlt beskæftiget bag dem og blev ved med at lave redninger.

Devin Lynch fik det eneste gule kort efter femogtres minutter. Kampen forblev kontrolleret trods Denvers voksende uopsættelighed. Denver fik derefter et straffespark i det tooghalvfjerdsindstyvende minut. Sonis tog ansvaret og scorede fra pletten. Udligningen afspejlede balancen i presset. Denver havde skabt flere chancer, men havde stadig brug for en dødbolde for at besejre Murphy.

Murphy beskyttede Bostons point

Denver fortsatte med at angribe efter straffesparket. Hjemmeholdet sluttede med elleve forsøg, der enten var på eller uden for mål. Boston producerede kun fire sådanne forsøg. Gæsterne accepterede længere perioder uden bolden nær Denvers mål. Murphy lavede i alt seks redninger. Abby Smith lavede en i den anden ende, fordi Bostons vigtigste afslutning allerede havde fundet nettet. Boston lavede fire sene udskiftninger. De friske spillere hjalp med at lukke afspilningslinjer og føre bolden væk fra umiddelbar fare. Denver skiftede Ally Brazier ind i de sidste minutter. Den sidste udskiftning tilførte energi, men gav ikke et andet mål. Dommerne tillod fem tillagte minutter, før kampen sluttede 1-1. Bostons defensive arbejde forhindrede Denver i at omsætte pres til en sejr.

Denver og Boston spiller deres første NWSL-sæsoner. Deres møde viste to forskellige måder at konkurrere gennem en tæt kamp. Denver satsede på volumen og gentagne indtrængninger i den sidste tredjedel. Boston brugte en direkte åbning og stærkt målmandsspil. Uafgjort efterlod begge klubber på tyve point. Denver havde spillet to kampe færre og havde en bedre målforskel. Smiths mål gav Boston et fundament i mere end en halv time. Sonis genoprettede derefter Denvers position med et roligt straffespark. Ingen af siderne tillod de sene faser at blive åbne. Boston beskyttede feltet, mens Denver beholdt boldbesiddelsen uden at finde endnu en klar afslutning. Pointet afspejlede slutresultatet, selvom chancerne talte til Denvers fordel. Murphys præstation sikrede, at Boston tog et point med.

Murphy forblev central for Bostons point

Casey Murphy startede Bostons scoringsaktion med en direkte aflevering til Sammy Smith. Hun beskyttede derefter føringen med gentagne redninger. Denver ændrede sit angreb før timen. Flint og Thomas tilføjede bevægelse, mens Pickett støttede presset fra venstre. Hjemmeholdet udlignede endelig fra straffesparkspletten. Sonis sendte Murphy den forkerte vej og scorede sit første Denver-mål. Boston brugte friske forsvarsspillere og midtbanespillere i den sidste fase. Gæsterne forblev kompakte og forhindrede endnu en Denver-afslutning. Murphy sluttede med seks redninger. Hendes arbejde balancerede en kamp, hvor Denver skabte det største antal chancer.

Denver og Boston spiller deres første NWSL-sæsoner. De afsluttede kampen med samme pointtotal, selvom Denver havde spillet færre kampe. Deres mål kom også fra forskellige veje. Boston brugte en direkte aktion, mens Denver havde brug for vedvarende pres og et straffespark. Uafgjort gav Boston et udebanepoint efter en lang defensiv periode. Denver undgik nederlag, men kunne ikke omsætte sin skudfordel til et andet mål. Smith og Sonis leverede afslutningerne. Murphy leverede den målmandspræstation, der holdt slutresultatet lige.