Colombia læner sig op ad Diaz og sent Campaz-header for at holde Uzbekistan fra fadet

Colombias 3-1-sejr over Uzbekistan var ikke så komfortabel, som resultatet antyder, men den gav dem det åbningsresultat i Gruppe K, som Portugal ikke formåede at finde. Luis Diaz leverede et mål og en assist, Daniel Munoz scorede åbningsmålet, og Jaminton Campaz gjorde kampen sikker i tillægstiden.

Uzbekistan, der spillede deres første VM-kamp, viste, hvorfor de havde været svære at nedbryde i kvalifikationen. Deres kompakte formation bremsede Colombia i lange perioder, og Abbosbek Fayzullaevs udligning efter timen gjorde kortvarigt Azteca nervøs. Colombia fandt stadig nok kvalitet i de afgørende øjeblikke.

Diaz skaber den første revne

Åbningsmålet kom efter Diaz' aflevering i rummet til Munoz, hvis afslutning var teknisk krævende og perfekt timet. Uzbekistans forsvarslinje så ud til at ligge dybt nok til at beskytte kanalen, men Diaz afmålte bolden, og Munoz angreb den med en venstrefodet halvflugter, der overvandt Utkir Yusupov.

Den aktion var vigtig, fordi første halvleg havde været fattig på åbne chancer. Colombia havde boldbesiddelse, men Uzbekistans 5-4-1-formation nægtede nemme centrale veje og tvang bolden ud til siden. Diaz var den spiller, der bedst kunne omsætte kontrol til gennembrud.

Uzbekistans historiske svar

Uzbekistan udlignede, da Fayzullaev headede ind, efter Eldor Shomurodovs forsøg ramte stolpen. Målet ændrede stemningen, fordi det belønnede et hold, der havde absorberet pres uden at miste troen. For Uzbekistan var det også et første VM-mål, et øjeblik der vil stå, selv i nederlag.

Problemet var, at udligningen kun holdt som stabil stilling i fem minutter. Colombia generobrede hurtigt bolden, spillede frem og fandt Diaz, hvis skud gled gennem Yusupovs hænder. Det var ikke kampens reneste mål, men det var det, der genoprettede Colombias autoritet.

Campaz lukker døren

Colombia trak sig længere tilbage efter at have generobret føringen, hvilket indbød til en mere nervøs afsluttende fase, end Nestor Lorenzo havde ønsket. Uzbekistan pressede på, og kampen var stadig farlig indtil Campaz headede ind i tillægstiden efter stærkt arbejde fra Juan Camilo Hernandez.

Det tredje mål var vigtigt, fordi Gruppe K kan blive tæt. Portugals uafgjorte mod DR Congo betyder, at Colombia allerede har en nyttig tidlig position. En sejr på et mål ville stadig have været værdifuld, men det sene hovedstød gav tabellen et renere udseende.

Colombia har resultatet, men kontrollen kan forbedres

Præstationen passer til den spænding, der er beskrevet i vores VM taktiske tendenser: kompakte modstandere kan få talentfulde hold til at se langsomme ud, medmindre løbene i bredden og halvrummene kommer på det rigtige tidspunkt. Colombia fandt disse løb gennem Diaz og Munoz, men ikke ofte nok til at gøre kampen nem.

Alligevel vurderes åbningssejre ikke kun på komfort. Colombia slog en disciplineret debutant, overlevede udligningen og afsluttede kampen. I en gruppe, hvor Portugal allerede har tabt point, er det et stærkt første skridt.

Uzbekistan gav Colombia et reelt problem at løse

Det var ikke en debutant, der blev overvældet af begivenheden. Uzbekistan forsvarede med kompakte linjer, stolede på Shomurodov til at drive kontraangreb og tvang Colombia til at finde noget mere præcist end boldbesiddelse. Derfor var Munoz' åbningsmål så værdifuldt: det kom fra en aflevering og et løb, der endelig bøjede blokken.

Fayzullaevs udligning ændrede også respekten omkring kampen. Uzbekistan var ikke blot til stede ved deres første VM. De scorede, de forstyrrede favoritten, og de gjorde den sidste halve time ubehagelig. Colombias svar har derfor mere betydning end en rutinepræget sejr.

Lorenzo har både komfort og lektier for

Nestor Lorenzo kan være tilfreds med resultatet og stadig bede om mere. Colombia har brug for renere afslutninger, når de kontrollerer lange perioder, og de kan ikke falde så dybt efter at have generobret føringen, hvis den næste modstander har mere styrke i feltet. Den gode nyhed er, at Diaz allerede ser ud til at kunne give holdet en afgørende aktion, når kampen har brug for en.

Azteca-rammen gav Colombia en hjemlig fordel

Colombias opbakning gjorde store dele af stadionet gule, og det betød noget, da Uzbekistan udlignede. I stedet for at kampen gled ind i stilhed og angst, havde Colombia et publikum, der blev ved med at skubbe holdet fremad. Reaktionen efter 1-1 var hurtig, og den følelsesmæssige støtte hjalp med at forhindre kampen i at drive.

Uzbekistans lille, men højlydte udefans gav stadig kampen en særlig tone. Deres første VM-mål blev fejret med den slags stolthed, der overlever det endelige resultat. Det er en grund til, at kampen føltes konkurrencepræget, selv når Colombia kontrollerede mere af bolden.

Diaz giver Colombia et stjernepunkt

Diaz' tilfredshed efter kampen gav mening, fordi han ikke bare scorede. Han løste forskellige problemer i forskellige faser: han skabte dybde for Munoz, ramte stolpen før pausen og genoprettede derefter føringen, da Colombia havde brug for et direkte svar. I en gruppe med Portugal og DR Congo er den slags gentagelige trussel Colombias klareste fordel.