EE. UU. marca el ritmo en el Grupo D con Balogun y Pulisic al frente como anfitriones

EE. UU. marca el ritmo en el Grupo D con Balogun y Pulisic al frente como anfitriones

A dos partidos de su Mundial en casa, Estados Unidos parece estar a la altura de una selección anfitriona decidida a dejar huella. Hasta el 21 de junio, el equipo de Mauricio Pochettino ha sumado el máximo de seis puntos en sus primeros partidos del Grupo D, con seis goles a favor y solo uno en contra. Con un registro perfecto y un lugar ya asegurado en los nuevos dieciseisavos de final, las Barras y las Estrellas han convertido las primeras fases del torneo en un escaparate.

El nombre destacado ha sido Folarin Balogun, cuyo acierto goleador sostuvo el debut, mientras que el capitán Christian Pulisic ha aportado el hilo creativo que une el ataque. De cara a la tercera jornada, los anfitriones están claramente en lo más alto de su grupo, con un balance de seis goles a favor y uno en contra para una diferencia de goles de más cinco.

El doblete de Balogun hunde a Paraguay en Inglewood

La campaña comenzó el 12 de junio en el SoFi Stadium de Inglewood, donde una afición local entregada vio a Estados Unidos desmantelar a Paraguay por 4-1. El gol inaugural llegó pronto y de una fuente inesperada, un gol en propia puerta de Bobadilla en el minuto siete que dio a los anfitriones un comienzo soñado antes incluso de haberse asentado.

A partir de ahí, Balogun tomó el mando. El delantero amplió la ventaja a la media hora, cronometrando su desmarque y su definición a la perfección en el minuto 31. No había terminado. En lo más profundo del tiempo añadido de la primera parte, en el quinto minuto añadido antes del descanso, volvió a marcar para hacer el tres y acabar efectivamente con el partido como un asunto competitivo antes del intermedio.

Pulisic, con el brazalete de capitán, fue retirado al descanso con el resultado ya en buenas manos, un movimiento preventivo que marcaría la pauta de cómo el cuerpo técnico gestionó a su talismán durante la primera semana. Giovanni Reyna cerró la cuenta en lo más profundo del tiempo añadido de la segunda parte, en el octavo minuto añadido, para sellar una victoria por 4-1 que anunció a los anfitriones como serios aspirantes.

Un 2-0 profesional ante Australia en Seattle

Si la actuación ante Paraguay fue cuestión de desparpajo y potencia de fuego, la segunda salida fue un estudio de control. El 19 de junio Estados Unidos viajó al Lumen Field de Seattle y sacó un trabajado 2-0 ante Australia que confirmó que el primer puesto estaba firmemente a su alcance.

El gol llegó en el minuto 11, y una vez más un gol en propia puerta allanó el camino, Cameron Burgess metiendo el balón en su propia portería para dar la ventaja a los anfitriones. Justo antes de la media hora, Alex Freeman amplió la ventaja en el minuto 43, con su gol dando a Estados Unidos el colchón que protegerían durante una disciplinada segunda parte.

Cabe destacar que Pulisic no participó en absoluto contra los Socceroos. Tras ser sustituido al descanso en el debut, el capitán quedó totalmente fuera de la convocatoria de la segunda jornada, una señal clara de que el cuerpo técnico prioriza su forma física para las eliminatorias en lugar de perseguir goles en partidos que ya iban por buen camino.

Cómo está el Grupo D antes de la tercera jornada

Con dos victorias de dos, Estados Unidos ha hecho la parte difícil. Como líderes del grupo ya han sellado su billete a los dieciseisavos de final, lo que deja el último partido de grupo como una oportunidad para ajustar detalles en lugar de luchar por la supervivencia.

Detrás de los líderes, Australia y Paraguay están igualados con tres puntos cada uno, lo que configura una tensa pugna por los puestos de clasificación restantes. Turkiye, todavía sin puntos, ya ha quedado eliminada y disputará su último partido con el orgullo como único premio en juego.

Qué dicen los números sobre los anfitriones

La forma temprana encaja en un patrón más amplio de impulso entre los favoritos. A lo largo del torneo, los grandes nombres se han apresurado a encabezar la tabla de goleadores, una competencia que seguimos en nuestro análisis de la carrera por la Bota de Oro en el Mundial 2026, donde el doblete de Balogun sitúa al estadounidense firmemente en la conversación.

Estados Unidos no está ni mucho menos solo en su paseo por la fase de grupos. Varios favoritos previos al torneo se han clasificado con comodidad para la siguiente ronda, como se detalla en nuestra rastreador de clasificación para la Copa del Mundo 2026. Los anfitriones se unen a una lista creciente de selecciones que han resuelto la cuestión de la clasificación con un partido de antelación.

En otros frentes, el nivel del fútbol ofensivo ha sido alto, con jóvenes talentos robando el protagonismo en actuaciones como la que repasamos en nuestra cobertura de la contundente victoria de España en la fase de grupos. Para Estados Unidos, el reto ahora es trasladar su eficacia de la fase de grupos a las rondas eliminatorias.

El camino por delante

Para Pochettino, la quincena inicial le ha dado casi todo lo que podía pedir: goles, control limpio y una carga de trabajo manejable para su jugador más importante. Balogun ha aportado el filo ofensivo, la defensa solo ha encajado una vez y Pulisic ha estado protegido con la mirada puesta firmemente en las fases finales.

Con la clasificación asegurada y el grupo ya ganado, Estados Unidos puede afrontar la tercera jornada desde una posición de rara comodidad. Los anfitriones han marcado el ritmo en el Grupo D, y la base que han construido apunta a una trayectoria profunda en casa.