Vinicius Junior bär Brasilien till toppen av grupp C i VM 2026

Vinicius Junior driver Brasiliens start i VM 2026

Två matcher in i sin VM 2026-kampanj ligger Brasilien i toppen av grupp C, och mannen som drar dem dit är Vinicius Junior. Real Madrid-forwarden har gjort mål i båda av Selecaos matcher så här långt, avgjort en knepig öppningsmatch och sedan satt slutresultatet i en bekväm andra seger. Med en gruppspelsmatch kvar att spela har Brasilien samlat fyra poäng och släppt in bara ett mål.

Det har inte varit felfritt. Brasilien tvingades jobba hårt i sin första match och hittade bara riktig flyt i den andra. Men mönstret över båda matcherna har varit bekant för alla som sett detta lag under de senaste åren: när matchen stramas åt är Vinicius den som bryter upp den.

Marocko testar Brasilien i öppningsmatchen

Brasiliens turnering började den 13 juni på MetLife Stadium mot ett självsäkert Marocko, och inledningen gick inte enligt plan. Ismael Saibari slog till i 21:a minuten och gav Marocko ledningen, vilket tystade en publik som hade kommit för att förvänta sig ett brasilianskt skådespel.

Svaret kom snabbt. I 32:a minuten kvitterade Vinicius Junior och drog tillbaka Brasilien in i en match som hade hotat att glida dem ur händerna. Ställningen 1-1 höll sig till slutsignalen, vilket lämnade båda lagen med en poäng och mycket att fundera över. Marocko bevisade att de hör hemma bland gruppens utmanare, medan Brasilien påmindes om att en plats i slutspelet måste förtjänas snarare än antas.

En enda tappad poäng i öppningsmatchen definierar sällan ett VM, men den ramade in allt som följde. Brasilien behövde en ren, övertygande insats nästa gång, och Marockos kvalitet innebar att målskillnad kunde avgöra vem som toppade gruppen.

En statement-vinst över Haiti

Den övertygande insatsen kom den 19 juni på Lincoln Financial Field i Philadelphia, där Brasilien besegrade Haiti med 3-0. Målgörandet leddes av Matheus Cunha, som slog till två gånger i första halvlek för att lugna eventuella tidiga nerver. Hans öppningsmål kom i 23:e minuten, och han dubblade ledningen i 36:e, vilket gav Brasilien kontroll före pausen.

Sedan, djupt in på första halvlekens stopptid, kom det oundvikliga. I den 45+3:e minuten satte Vinicius Junior det tredje målet och skickade Brasilien till pausen med en betryggande ledning, vilket i praktiken gjorde matchen avgjord som tävling. Det var den typen av skoningslös första halvlek som Brasilien hade saknat mot Marocko, och den puttade upp deras målskillnad i tryggt territorium.

Resultatet bekräftade också att Haiti är ute. Sist i gruppen utan poäng var de eliminerade, ett nyktert utfall för ett lag som hade hoppats göra avtryck på turneringens utökade scen.

Så står sig grupp C inför matchdag tre

Med två omgångar avklarade har grupp C tagit tydlig form. Brasilien och Marocko står på fyra poäng vardera, men Brasilien håller topplaceringen tack vare en bättre målskillnad på +3, jämfört med Marockos +1. Skottland ligger på tre poäng och är fortfarande med i racet, medan Haiti redan är ute.

Marginalen mellan de två ledarna är tillräckligt liten för att den sista omgången av gruppmatcher avgör både seedning och avancemang. Brasiliens rena defensiva statistik, med endast ett insläppt mål på två matcher, ger dem en användbar buffert, men inget är avgjort ännu.

Vinicius i centrum av allt

Trots all struktur runt omkring dem har Brasiliens start präglats av individuell briljans. Två framträdanden, två mål och avgörande ögonblick i varje match: Vinicius Junior har varit skillnaden mellan en hackig kampanj och en ledande position. Hans kvittering räddade en poäng mot Marocko, och hans mål mot Haiti förvandlade en bekväm ledning till en oemotsäglig sådan.

Hans form passar in i den bredare berättelsen om en turnering där världens bästa anfallare redan utbyter slag, ett tema vi har följt i vår titt på Golden Boot-racet i VM 2026. Brasilien hoppas att deras nummer stannar bland toppkandidaterna när matcherna blir tyngre.

Det är värt att komma ihåg hur starkt startfältet är. England kom med ett eget statement, vilket vi rapporterade om när en Harry Kane-dubbel sköt England förbi Kroatien, medan Spanien också gjorde tidigt avtryck. För en fullständigare bild av vilka som har säkrat sin plats och vilka som fortfarande jagar, vår VM 2026-kvalbevakare lägger fram läget i alla grupper.

Vad som kommer härnäst

Brasilien går in i matchdag tre med vetskapen att topplaceringen är i deras egna händer men inte garanterad. Lika på poäng med Marocko och med bara en målskillnad som skiljer dem åt, kan Selecao inte tillåta sig en upprepning av den inledande dagens misstag. Skottland, fortfarande vid liv på tre poäng, tillför en ytterligare egg till en grupp som har vägrat att sätta sig.

Om de två första matcherna är någon vägledning kommer Brasilien återigen att luta sig mot Vinicius Junior för att leverera i de avgörande ögonblicken. Hittills har han svarat varje gång.