벨기에, G조에서 두 무승부와 오픈 플레이 득점 없이 정체

벨기에, G조에서 두 무승부와 오픈 플레이 득점 없이 정체

벨기에는 2026 월드컵에 늘 그렇듯 기대와 조바심을 안고 도착했고, G조에서 두 경기를 치른 지금 패배도, 설득력 있는 경기력도 내놓지 못했다. 무승부 두 번, 승점 2점, 오픈 플레이에서 나온 골은 단 하나도 없다. 여전히 익숙한 이름들로 가득한 스쿼드에게 북미에서 보낸 첫 주는 선언이라기보다 숨을 죽인 시간처럼 느껴졌다.

6월 21일 이란과의 0-0 무승부는 6월 15일 이집트와의 1-1 무승부에 이어졌고, 레드 데블스는 팽팽한 조 중간에 갇힌 채 마지막 경기에 모든 것을 맡기게 됐다.

이집트 1-1 벨기에: 사실상 자신들의 골이 아니었던 득점

이집트와의 첫 경기가 분위기를 잡았다. 벨기에는 점유율을 지배하고 기회를 만들었지만, 결정적인 순간에 나온 득점은 온전히 자신들의 것이라고 할 수 없었다. 교체 투입 직후 로멜루 루카쿠가 박스 안에서 압박을 가했고, 그 압박은 모하메드 하니가 공을 자책골로 넣는 결과로 이어졌다.

자책골이었다. 경기력은 빛나지 않았는데 스코어라인만 그럴듯하게 만드는 그런 순간이었다. 벨기에는 루카쿠를 투입해 경기를 바꾸려 했고, 가장 문자 그대로의 의미에서 그는 해냈다. 기록에는 공격수가 아니라 굴절이 공적으로 남겠지만.

실력으로 경기를 매듭지을 수 있었던 가장 명확한 기회는 케빈 더 브라위너에게 돌아갔다. 53분 미드필더는 스스로 슈팅 각도를 만들었지만 볼은 골대를 강타했고, 골대는 벨기에에 리드를 안겨줄 득점을 가로막았다. 모하메드 살라를 앞세운 이집트는 결국 동점을 만들었고 승점은 나뉘었다.

영토를 지배하고도 벨기에는 승점 1점과 불편한 질문만 안고 돌아섰다. 자책골이 끊기면 골은 어디서 나올 것인가?

벨기에 0-0 이란: 마무리 없는 기회들

6월 21일 이란전에서 나온 답은 불편했다. 벨기에는 다시 경기를 주도했지만 다시 압박을 골로 연결하지 못했다. 경기는 무득점으로 끝났고, 이 결과는 조를 장악할 것이라 기대했던 팀에게 더 아프게 다가왔다.

벨기에는 이제 두 번 모두 유망한 위치까지 전개하고도 오픈 플레이에서 득점하지 못했다. 이란은 규율과 조직력으로 수비하며 압박을 흡수하고 승점 1점을 지키는 데 만족했고, 벨기에는 답을 내지 못했다. 점유율은 높지만 파이널 서드에서 아이디어가 고갈되는 팀을 본 사람이라면 익숙한 답답함이었다.

두 경기, 그리고 점점 커지는 감각은 빌드업이 아니라 마무리가 빠져 있다는 것이다. 오픈 플레이 득점을 기다리는 벨기에의 시간이 두 경기 모두를 관통하는 실마리다.

G조에서 벨기에의 위치

계산은 단순하다. 벨기에는 이집트와 이란에 모두 무승부를 거두며 두 경기에서 승점 2점을 쌓았다. G조에는 벨기에가 아직 상대하지 않은 뉴질랜드도 있다. 한 라운드가 아직 남아 있어 조는 열려 있고, 벨기에의 위치는 절망적이라기보다 위태롭다.

결정적인 세부 사항은 진출이 여전히 자신들의 손에 달려 있다는 점이다. 벨기에는 다른 결과가 자기 편으로 나오기를 바랄 필요 없이 마지막 경기만 이기면 된다. 그 명확함은 두 번의 무승부로 남에게 의존하게 될 수도 있었던 상황에서 작은 위안이다. 더 넓은 2026 월드컵 예선 판도 은(는) 강팀이 승점을 잃을 때 조가 얼마나 빠르게 팽팽해질 수 있는지 보여준다.

다음은 밴쿠버에서 뉴질랜드전

벨기에는 6월 27일 밴쿠버에서 뉴질랜드를 상대로 조별리그를 마무리할 것으로 예상된다. 벨기에급 팀이라면 보통 승리를 기대할 법한 일정이고, 두 번의 무승부를 거둔 뒤에는 지금까지의 대회를 규정하는 경기가 됐다.

이제 압박은 지금까지 조용했던 선수들에게 고스란히 쏠린다. 이집트전에서 골대에 막힌 더 브라위너는 오랫동안 자신의 트레이드마크였던 정확성을 되찾아야 한다는 기대를 받는다. 벨기에가 관여한 유일한 득점에 불을 붙인 교체 투입의 주인공 루카쿠는 다시 최전방에서 결정력을 제공하라는 요구를 받을 수 있다.

벨기에가 감당할 수 없는 것은 점유율은 많고 결과물은 부족한 세 번째 경기다. 뉴질랜드는 이란처럼 잃을 것 없이, 그리고 상대를 답답하게 만들 모든 동기를 안고 올 것이다. 첫 두 경기의 패턴, 즉 마무리 없는 지배를 반복한다면 관리 가능했던 위치가 조기 탈락으로 바뀔 수 있다.

지금으로서는 벨기에의 월드컵은 실패가 아니라 정체의 이야기다. 길은 좁지만 열려 있고, 그것은 밴쿠버를 지난다. 레드 데블스가 가장 중요한 순간에 마침내 오픈 플레이에서 득점할 수 있을지가 마지막 조별리그 경기에 드리운 물음표다.

초반 선두 주자들과의 대비는 놓치기 어렵다. 한편 비니시우스 주니오르와 브라질은 C조 1위로 치고 올라갔고 와 잉글랜드는 해리 케인의 두 골로 크로아티아전을 열었지만, 벨기에는 여전히 첫 제대로 된 득점을 쫓고 있다.